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El guaraní

Esta lengua, perteneciente al tronco lingüístico sudamericano Tupí-Guaraní, abarca dentro del territorio paraguayo los dialectos correspondientes a los Mbyá, los Avá Guaraní, los Pãi Tavyterá, los Guarayo, los Guaraní Ñandéva y los Aché Guayakí, a los que se agrega el denominado “guaraní paraguayo” hablado por la mayoría de la población del país.

El guaraní alcanzó con la Constitución de 1992, el reconocimiento de lengua oficial de estado para todo el territorio, en igualdad de condiciones con el castellano, una reivindicación que ha aumentado su prestigio entre los estudiosos de las lenguas americanas y los intelectuales de las más importantes universidades del mundo.

Los fundamentos del reconocimiento del guaraní como lengua oficial fueron elaborados por el escritor Rubén Bareiro Saguier, y sus argumentos fueron apoyados por otros dos escritores: Carlos Villagra Marsal y Tadeo Zarratea, todos ellos investigadores y defensores del guaraní.

La nueva Constitución del Paraguay sentó las bases para una paulatina revitalización y dignificación del idioma indígena. En 1993 se creó la Comisión Nacional de Bilingüismo, que juntamente con el Consejo Consultivo para la Reforma de la Educación, diseñaron el Programa de Educación Bilingüe con dos modelos: uno dirigido a los niños hispanohablantes, y otro, a los guaranihablantes. Este Programa empezó a implementarse en 1994 y ha dado resultados altamente satisfactorios en su primera década de experimentación.

En el territorio paraguayo sobreviven actualmente 17 etnias indígenas, correspondientes a 5 familias lingüísticas diferentes. Además del guaraní, se hablan lenguas y dialectos correspondientes a otras cuatro familias lingüísticas: Lengua Maskoy, Mataco Mataguayo, Zamuco y Guaicurú.

En algunas zonas donde se asentaron comunidades extranjeras se habla el portugués, el alemán y el japonés.